组成澎湖群岛火山熔岩－玄武岩，是在约1,800~800万年前由地表裂隙涌出，熔岩流出后，岩体会因冷却而龟裂成五、六角形的柱状节理。此节理的排列方式取决于熔岩流出时的位置，如熔岩路径（图A）、或路径的出口（图D）、 或路径出口前的火山颈（图B）、或熔岩泛流到远处（图C）及尽头（图E）。当这些熔岩在温度降低后常会随岩体与地表的垂直面断裂成柱状的节理（详见图示）。

澎湖群岛的玄武岩溶岩是历经数次不连续的喷发形成的，其柱状节理的形态种类（A.B.C.D.E）变化甚多，岩石的色泽、质感及熔岩规模更是全国仅有，也是全世界少见的地质地形景观，因而在2002年被中央文建会提报登录「世界遗产」的潜力点之一，期盼大家共同来疼惜「西瀛胜境」的玄武岩之乡。